沈二的脸色一青。
他们几人说话的声音并不高,路过的魔妖鬼怪只当他们在寒暄闲谈。
只有当事人才能感受到暗潮涌动的氛围。
孟管事是个圆滑的妖,不能放任两位贵客在楼门口打起来,伤了和气。
他搓着两只又小又粗糙的手走上前。
“两、两位,唱楼马上开始了,要不先进去瞧瞧今天的稀罕货?”
薛瀚笑盈盈的,顺着孟管事给的台阶下。
“那就劳烦孟管事安排。”
孟管事连说“掌柜的客气了”,又小心翼翼地望向面色不善的沈泊舟。
“二公子意下如何?”
沈二冷哼一声,也不愿再继续拉扯。
“速速带路吧,孟管事。不是要看货么?”
孟管事心里一松,背后起了一身的潮汗。他赶快招呼来两个小仆,把贵客领进楼中。
薛瀚撩起衣摆跨门,走在最前。
陶眠紧随其后。
霎时,一股劲风扫过他的面庞,面具的一侧不受控制地掀起缝隙,被风的力道吹开。
啪嗒……白色的面具掉落在地,轻晃两下。
整个过程陶眠的手动都没动,似乎没意识到对方偷袭,都来不及扶住。
沈泊舟抬眼去看那人的面容——
一张戴着相同面具的脸映入眼中。
……
陶眠语气平平,一副“早跟你说了”的口吻。
“沈公子,我说了,我天生这般相貌。”
还嫌不够,又补一句。
“和孟管事大抵是有不同的,他没我这么多张脸皮。”
彻底让讨嫌的小子吃了瘪,陶眠才施施然地跨过门槛,赶上前面的薛掌柜。
等到两人感知不到沈泊舟的气息后,薛瀚才悄声问陶眠。
“怎么做到的?”
陶眠的面具被琉璃灯的暖光映得斑斓。
他似是短促地轻笑一声。
“施了点小小的戏法罢了。”
薛瀚知道他意指为何。
“会幻术?早说呢。戴什么面具,变张脸不就成了。”
“维持一张脸太费力气了,我不乐意。”
“你就懒吧。”
细语之际,二人绕着长长的回环楼梯上行。千灯楼的布局别致,上下贯通,每一层中央是唱楼圆台,四周为包厢雅间。中心明,周围暗。陶眠看向那中间薄薄的一座台子,以缠枝莲作纹饰,看大小也就仅能供三四人站立,不知施加了何种法术,没有任何支柱木架,悬空地停在楼心,如同一片浮在空中的叶。
圆台和雅座之间有相当空的一块区域,黑洞洞的,状似空无一物,但又好像藏了些什么。
唱楼尚未开场,那圆台之上是名姬曼舞,伊伊水袖摇曳生姿。
陶眠浅望了一眼,便收回视线。
楼中的小厮将他们领至五层,薛瀚从他手中接过一盏提灯,蜡烛燃烧着,发出幽绿光芒,稍后点琉璃灯时要用的正是这灯烛。
雅间是一个个独立的隔间,面朝圆台的一侧看似是敞开的,实则布有秘法,外面的人看不到里面的情景,里面的客人却能清楚地瞧见外面的动静。
在两侧的镂空画柱,悬挂着一盏又一盏精致的琉璃灯,静候宾客点燃。
进入雅间之后,薛瀚明显放松下来,看来这里的私密性做得不错。有些不能在外边儿说的,现在也能聊聊。
陶眠不多话,只顾着吃东西,耳畔有薛瀚娓娓道来的声音。
薛瀚说千灯楼有几百年的历史了,没你活得长,但也算得上历史悠久,魔域的显贵都认可,哪怕规矩多。
等下会有唱楼官来说楼中的规矩,你要仔细地听。
女子称帝,阻碍重重,何况她的身份是前朝遗孤。陆远笛想尽一切办法,还是发现,这事根本没法在不流血的情况下完成。
既然如此,她不介意多破一次戒。
她要弑君。
现在的小皇帝明面上是陆家人,其实只是被李篱扶起来的傀儡。李篱倒了,多方惦记着他坐着的皇位,而陆远笛只是其中之一。
陆远笛深谋远虑,为了一举成功,她几乎推演了所有的可能。
但往往人算不如天算。
那日桃花山依旧月明星稀,晴朗无风。陶眠开着窗子消暑,在榻上浅眠休憩。
他睡得不踏实,做了一个梦。梦中有陆远笛的身影,她一条白裙半边染血,站在虚无之地,笑着对陶眠说什么。
陶眠听不见她的声音,焦急地向前走,却怎么都触碰不到她。
他从睡梦中惊醒,一身的冷汗,连犹豫都没有,利落地下床收拾包袱。
好歹是活了一千多年的仙人,他不会无缘无故地做梦,这梦一定是预示了什么不吉之事。
陶眠连夜离开桃花山。
果然如梦中所预兆那般,陆远笛遇险。陶眠来到皇宫时,那里面已经是一片火海。
不知道几方人马在混战,他找不见自己的徒弟,只能在刀光剑影里穿行,呼喊着陆远笛的名字。
火光、惨叫、鲜血……
习惯了安定平和日子的仙人被它们纠缠束缚,几乎要挡住他的去路。陶眠陷入无尽的恐慌,他已经失去了顾园,难道还要再失去陆远笛吗?
“小陶……”
一道虚弱的声音响起,被陶眠捕捉到。
“远笛!”
陶眠在一个柱子后面找到负伤的陆远笛,她伤得很重,用手捂着腹部伤口,血还在不断地渗出。
“小陶,”陆远笛勉强挤出一个笑容,呼吸急促,“唉,我不是在做梦吧,怎么见到你了?还是说我已经死了……”
“别瞎说话,”陶眠翻出止血的药瓶,以手喂徒弟服下,“师父在呢,不会让你有事的。”
陆远笛眼中有水光,但她没有流泪。
她偏头望着外面通天的火和打杀声。
“这就是我要的……这是我想要的么……”
她有一瞬间的迷茫,或许是伤痛带走了理智,让她不免短暂地陷进混乱。
“我想要……我究竟要的是什么呢……”
陶眠帮她的伤口做了简单的处理,他洁净的手也不免染上了血,但他握住了徒弟的双手,让她镇定平静下来。
“徒弟,”陶眠一字一句清晰地对她说,“不管你想要什么,不管它美丽或是丑陋,师父都会为你取来。”
“但你要明白地告诉我,你想要什么。”
陆远笛的眼神从茫然变得清明。
“师父,我要皇位,我要天下。”
要不再受任何人欺凌,要所有人臣服。
“好。”
陶眠回给她一个字,这是他给出的承诺,重若山海。
桃花仙人再度出山,为了自己的徒弟。那惊鸿似的身影,如一场幻梦,让在场的人深陷,梦中死去。
有幸存活下来的人回想起那晚,都不免胆寒后怕。
那般飘逸的身影,带来的却是接连不断的死亡。
有人记起了他的名号。
数十年前,青渺宗宗主顾园的师父,那个原本名不见经传的年轻道士,也是这般,手中一截桃枝,给顾园的敌人送去噩梦。
想不到他竟然再次现身,想不到陆远笛竟然是他的弟子。
陶眠不需要几番出手,这一次就足以产生震慑。陆远笛扯着清君侧的旗帜,把所有的对手解决后,施施然地踏入皇宫。
“陛下,臣来迟了。”
一个时辰后,在小皇帝身边伺候的公公领了圣旨出来。
他不停地打着颤,因为那滴血的桃枝正抵在他的后颈。
“念吧。”
陶眠说。
陆远笛站在台阶下,手中的匕首带着新鲜的皇帝血,漠然站立。
公公宣布两件事。
第一件,陛下驾崩。
第二件,立前朝长公主陆远笛为新帝。
没有人反对。
天降下了冷雨,皇权交接的时刻,没有一个人欢喜庆贺,反而冷寂得像在陵墓之中。
太监绵柔细长的嗓子悬在众人的头顶,陆远笛一派的人跪了一地,敌人的尸体横在周围,血和雨混成了涓涓的细流。
陆远笛隔着雨幕,遥遥望向阶上的陶眠。
她看见陶眠的脸上有稍纵即逝的痛苦,但很快,他掩饰了神情,含笑回望。
陆远笛垂在身侧的双手紧紧握成拳。
她还是害得陶眠,走到这一步。
……
新帝登基,诸多事情压向了陆远笛,她忙得焦头烂额。
但能威胁到她地位的势力,暂时不存在了。
陶眠观察了三日,留下书信一封,悄然离开。
陆远笛没有挽留,只是送了陶眠许多礼物。
她总以为补偿得不够。
陶眠没有急着回桃花山,且行且游。他看起来潇洒,实则每晚难眠。
那些血和尖叫,总是侵入他的梦。
他常常满身冷汗地醒来。
为此才不得已四处游历散心。
这一趟也不算全无收获,路上白捡了两个小孩。
这两个孩子本来是小乞丐,偷钱偷到陶眠身上,被他发现后,他没有怪罪,还请他们吃了一顿饭。
然后就被黏上了。
陶眠从噩梦中惊醒,就感觉身上重得不行。
睁开眼睛,两张稚嫩的面容齐齐凑上来。
“银票,你醒了?”
“你醒了?银票。”
“……你们两个能别把白嫖视作如此理所当然的事么。”
陶眠拎着两只的后衣领,一手一个,扔到床下。
两个小孩一个是姐姐一个是弟弟,没有血缘关系,但是相依为命。
陶眠看着他俩就头大。
当初以为能是两个新徒弟呢,结果系统迟迟没有上线提醒。
现在只是他单方面成为了冤种。
难办。